La hora de la est­u­fa, es la hora de lec­tura: ​“San Nicolás tiene un deseo”

San Nicolás tiene un deseo

Contado por el narrador Helmut Wittmann

Hay muchas leyendas sobre San Nicolás. A menudo nos sorprenden con su irónica sabiduría. En esta leyenda, se encuentra envuelto en una broma de corazón.

Érase una vez, San Nicolás llegó a un pueblo con su burro por la noche. Hacía frío y el viento hacía caer la nieve sobre la tierra. Por supuesto, el santo varón no llevaba sus vestiduras episcopales, sino sólo el atuendo de un simple viajero. Estaba helado, cansado, agotado, empapado y sucio debido al barrizal en el que se habían convertido el camino.

Se detuvo frente a una gran casa y llamó a la puerta. En ella residía gente rica.

El dueño de la casa estaba a punto de irse a la cama. Él mismo abrió la puerta. "¿Qué quieres a estas horas, viejo?", le espetó a San Nicolás.

Tienes razón: ¡es tarde!, dijo San Nicolás. "Así que te pido alojamiento para la noche". - "¡Mira en qué estado estás!", gruñó el casero, "¡no hay espacio en nuestra casa para tanta suciedad! - Será mejor que vayas a casa del vecino. Tiene corazón para la gente como tú. Estoy seguro de que allí encontrarás un lugar para descansar".

Y la puerta se cerró de nuevo. San Nicolás oyó cómo se giraba la llave y cerraban los cerrojos. Así que pasó a la siguiente casa.

También era un edificio grande, pero se veía deteriorado. Esta era la casa de la mujer de la que había hablado el hombre rico. Años atrás, había tenido una buena vida con su marido y sus hijos. Eran conocidos en toda la ciudad por su riqueza, pero también por su generosidad. Vivían bien y compartían lo que tenían.

Lamentablemente, el marido murió. La mujer no tenía mucha idea del negocio, y además tenía que mantenerse a sí misma y a los niños. Sabía coser, ¡y de qué manera! Todo el pueblo sabía lo diestra y hábil que era con la aguja. De esta forma, sacó adelante a la familia, pero no con la prosperidad de tiempos pasados.

Así que esa noche, San Nicolás llamó a su puerta. La mujer abrió y vio a un anciano exhausto y evidentemente agotado por el viaje.

Entra, abuelo, dijo, "¡vas a morir empapado con este tiempo!".

Encontró un buen lugar para el burro en el establo. San Nicolás fue agasajado en el salón. "No tenemos mucho", dijo la mujer, "pero siempre tenemos sopa caliente y un lugar cálido para dormir junto a la estufa".

San Nicolás disfrutó de la sopa. Con gratitud, partió el pan que ella le había puesto. Poco a poco sintió que volvía a calentarse por dentro. Luego hubo muchas preguntas: ¿Adónde iba y qué hacía? San Nicolás respondió a todas las preguntas. Pero la mujer no descubrió con quién estaba tratando realmente.

Por la mañana, le puso un té caliente. Le dio pan, mantequilla y miel para acompañar.

¡Te doy las gracias!, dijo San Nicolás mientras se ponía de nuevo en marcha, "Por todo lo que has hecho por mí, quiero darte una cosita". - "¡No, no, no!", le rebatió la mujer, "¡Es algo natural! - ¿Quién dejaría a un hombre como tú de pie en la calle por la noche con este tiempo y este frío? Además, no había mucho que pudiera darle. Así que quédate con lo que tienes. Estoy segura de que podrás darle un buen uso". - "No te preocupes", dijo San Nicolás, "lo que te doy no me hará más pobre, pero puede ayudarte a ti y a tus hijos a ser felices".

A la mujer le picó la curiosidad. "Escucha", dijo San Nicolás, "voy a ofrecerte un deseo, que sin duda, se hará realidad. Lo que hagas a primera hora de la mañana, es lo que harás durante todo el día".

Qué raro, pensó la mujer, "¿qué va a hacer este deseo por mi felicidad?".

San Nicolás siguió su camino. La mujer tenía mucho que hacer. Un rico mercader vino y le trajo una tela preciosa.

Te ruego que me cosas una prenda festiva con ella, dijo. "El hilo para ello está hecho de oro. Cuanto más cuidadosamente trabajes, mayor será tu recompensa. Si además bordas la túnica finamente, ¡lo que quede de hilo será tuyo!"

Ese trabajo era totalmente del gusto de la mujer. Aquí sí que podía demostrar sus habilidades y, además, le esperaban buenos beneficios. Por la noche, cuando los niños ya estaban dormidos, lo preparó todo.

Al día siguiente, se puso a trabajar por la mañana temprano, nada más levantarse. Los niños seguían durmiendo. Sabía que a esa hora iba a progresar mucho con la costura. Lo primero que había que hacer, era medir el hilo dorado. Así que tomó el hilo en la mano y lo midió. Ella midió y midió y midió. Extrañamente, el hilo no quería terminarse. Continuó: midiendo y midiendo y seguía sobrando hilo. De repente, recordó lo que el anciano había dicho el día anterior: Lo que hagas a primera hora de la mañana, lo harás durante todo el día.

Y así fue: midió el hilo de oro durante todo el día. Hacia el atardecer, toda la habitación estaba llena de hilo. Cosió y bordó la preciosa prenda de la manera más fina, llena de alegría por la abundancia de hilo. No importó lo fino y esmerado que trabajó y lo mucho que cosió. Sólo necesitaba una fracción del hilo. El resto quedó para ella y los niños. Ese fue el fin de la pobreza. Volvieron a ser personas ricas y pudieron vivir una vida de prosperidad.

Pronto el vecino rico también se dio cuenta. "y preguntó sin rodeos, ¿cómo conseguís todo este dinero?".

No lo vas a creer, mi querido vecino, pero sucedió de una manera bastante milagrosa, dijo. Y le habló del anciano con el que había pasado la noche y de su bendición: "¡Lo que hagas a primera hora de la mañana, lo harás durante todo el día!

Una luz se encendió en el vecino rico: Obviamente había sido el extraño anciano el que había llamado a su puerta. "Y yo, el muy tonto, lo rechacé", se dijo a sí mismo. "¡Qué estupido fui!"

Sin embargo, en ese mismo momento se le ocurrió cómo podría compensar su metedura de pata: "Querida vecina, tengo una petición", dijo. "He cometido un error que me enfada profundamente. Despaché al viejo para que no se acercara a la puerta. Si vuelve a acudir a ti, por favor, envíamelo. Quiero enmendar mi mal comportamiento". - "¡Con mucho gusto, querido vecino!", rió la vecina, "¡el viejo se pondrá muy contento!".

Pasó el tiempo y, al cabo de un año, San Nicolás volvió a la puerta de la mujer. "Abuelo, qué contenta estoy de volver a verte", dijo, "no sé cómo agradecértelo. La felicidad y la prosperidad han vuelto a nosotros gracias a ti. Muchas gracias por lo que has hecho por nosotros".

San Nicolás se limitó a reírse y le hizo un gesto para entrar.

Me encantaría invitarte a pasar, continuó la mujer, "pero mi vecino cree que te debe una disculpa. Así que se alegraría mucho si esta vez fueras su invitado".

¡Con mucho gusto, con mucho gusto, con mucho gusto!, rió San Nicolás. Le deseó a la mujer una buena y larga vida, la bendijo y se dirigió a la casa del vecino.

Cuando el vecino abrió la puerta, se enfadó y quiso echar al mendigo. Se preguntó: "¿Por qué siempre nos vienen este tipo gentuza desgarrada? - Pero al momento siguiente reconoció al hombre que, evidentemente, había traído la prosperidad a su vecina. Todo cambió inmediatamente: "¡Qué alegría!", exclamó el vecino. "Siento mucho haber empezado con el pie izquierdo. Por favor, déjame compensarte: Entra, mi querido amigo, y sé nuestro invitado".

San Nicolás aceptó con gusto la invitación.

Le agasajó lo mejor que pudo. Primero los sirvientes tuvieron que prepararle un baño caliente. Luego le entregaron nuevas vestimentas. Finalmente, se sentaron ante una completa mesa de manjares que se doblaba bajo el peso de todos ellos. Rebosaban dentro de cuencos, olían en los platos y brillaban en los vasos. Después, un aguardiente para la digestión y una pipa de agua compartida para el bienestar. Realmente no faltaba de nada. Una cama con dosel fue preparada para San Nicolás para pasar la noche. La ropa de cama de seda, esperaba sus cansados huesos.

Por la mañana, los criados le llevaron a la mesa del desayuno, ricamente dispuesta. El señor comerciante se aseguró personalmente de que su invitado no se perdiera ninguna de las delicias que se le ofrecían.

Espero que esta vez hayamos sido capaces de hacerte olvidar las penurias de aquella época, dijo finalmente.

Sí, dijo San Nicolás, "pocas veces lo he pasado tan bien como con usted, señor. No tengo mucho, pero como muestra de gratitud me gustaría corresponder a su abundante hospitalidad con un deseo: Lo que hagas a primera hora de la mañana, lo harás durante todo el día de mañana".

El rico comerciante acompañó a su invitado hasta la puerta. En cuanto San Nicolás salió por la puerta, pensó: ¿Qué debo hacer a primera hora de la mañana?

Debe ser algo que realmente me aporte una riqueza inconmensurable, se dijo. Lo pensó durante mucho tiempo y finalmente todo le quedó claro: había grandes bóvedas en el sótano, bajo la casa. Allí almacenaba oro y grandes ducados de oro. Así que por la noche tendría un enorme tesoro de oro. Pero lo mejor de todo es que nadie se enteraría de nada.

El rico comerciante apenas pudo dormir en toda la noche debido a su excitación. Por la mañana bajó a la bodega. Sin embargo, bajando las escaleras del sótano, se dio cuenta de repente: ¿qué pasaría si de repente tuviera que ir al baño mientras cuento el oro? En el tiempo que pasaría allí, ¡se perdería una pequeña fortuna! Menos mal que he pensado en eso.

Se apresuró a ir al baño. Se sentó rápidamente en él. Ahora, el tiempo era dinero, en el sentido más literal de la palabra. Ya estaba haciendo lo que había que hacer. Al finalizar sus necesidades, quiso bajar al sótano. ¿Pero qué está pasando? Sus ganas de volver a hacer sus necesidades no tenían fin. Tuvo que hacerlo una y otra vez...

Finalmente, pasó todo el día en el baño. El comerciante estaba furioso, pero ¿qué otra cosa podía hacer?

Por la noche, la penuria terminó por fin. Tenía el... no, no describiremos eso... todo el mundo sabe de qué se trata.

La riqueza no se amontonaba en la bodega. ¿Cómo puede alguien ser tan estúpido? Estaba enfadado con el mundo y, sobre todo, consigo mismo.

El vecina, sin embargo, tuvo una vida de prosperidad con la bendición de San Nicolás. Vivió mucho y bien con sus hijos. Fueron felices, y si no murieron, probablemente sigan vivos hoy.

Sobre Helmut Wittmann:
Helmut Wittmann es un narrador austriaco especializado en cuentos populares y mágicos de los Alpes. También se ocupa de las tradiciones de los cuentos del Oriente europeo y de la tradición sufí oriental. En 2003 recibió el "Premio Alemán de Cuentos Populares", y en 2008 el premio de autor de Lesetopia, la mayor feria de lectura de Austria. A petición suya, la UNESCO incluyó la narración de cuentos en Austria en la lista del patrimonio cultural inmaterial.

www.maerchenerzaehler.at

A los otros cuentos:

La bendición de Sra. Percht
De las manzanas doradas de Sra. Felicidad (en línea a partir del 10.12.)
Del Milagro de la Nochebuena (en línea a partir del 17.12.)